¿Qué es el diseño de experiencia de usuario?

En el mundo de la informática, las cosas evolucionan muy rápidamente, de un año para otro puede cambiar el lenguaje de programación (la forma en que le decimos las cosas a la computadora) o la interfaz (la forma en que las computadoras nos muestran las cosas), y también cambia la forma en que nos organizamos para producir software. En los últimos años, los diseñadores han pasado de ser los maquillistas del software, a ser sus ideólogos. La metodología del diseño ha ido tomando un lugar preponderante en los equipos. Desde principios de los 90 empezó a surgir lo que llamamos usabilidad , que es la medición de la facilidad de uso de un producto, usando metodologías de las ciencias sociales. También apareció el diseño de interacción que es la especialidad de pensar la secuencia de los pasos y la jerarquía de los elementos, para facilitar la interacción que las personas tienen con los productos que diseñamos. De hecho la usabilidad, de alguna forma, mide la fluidez de esas interacciones. También aparece el término arquitectura de la información , que se refiere al trabajo de organizar los contenidos de forma que sean fáciles de encontrar y comprender. En algún momento, a alguien se le ocurrió que todas esas cosas entraban dentro de un mismo grupo, y ahí nació la denominación de diseño de experiencia de usuario para todas esas prácticas. En estos últimos años, se ha estado usando este término, incluso de forma mucho más amplia que los otros tres combinados, y eso es a la vez un avance y un retroceso. Es un avance en el sentido de que ahora más gente está preocupada por la experiencia que generan sus productos, y es un retroceso porque, en muchos casos, se usa como un contenedor vacío, por personas que desconocen las metodologías y las ideas en las que se sustenta la tradición. Además, hay quienes piensan que este término no es apropiado, ya que una experiencia es algo íntimo de una persona y no puede ser decidido por alguien que está afuera. De todas maneras se ha llegado a un consenso: todos estamos más o menos de acuerdo en que significa hacer productos de buena calidad, que funcionen bien y que ayuden a la vida de la gente. Hacer bien al mundo. User Experience es mirar al sujeto en su relación con la herramienta. El diseño es pensar en grande, en otros. Es pensar en cómo mejorar sus vidas, en aliviar su sufrimiento.