Creando sitios web centrados en el usuario

Muchas veces ocurre, sobre todo en estas épocas de tercerización, que se está trabajando en un proyecto sin tener más que una vaga noción de para quién es ese sitio. Por más que conozcamos al dueño del sitio o al inversor, no trabajamos para ellos, sino para su negocio, y su negocio es el de darle un producto o servicio a alguien. Ese alguien es el usuario del sitio que estamos construyendo. Es muy importante conocerlo, saber sus intereses y su forma de pensar, y cómo se relaciona tanto con las áreas temáticas sobre las que tratará nuestro sitio como con las formas de interacción que se proponen. Saber esto nos permitirá hacer un sitio más útil, fácil de comprender y efectivo, ya que podremos incluir al usuario en cada una de las decisiones que tomemos durante el proyecto. Necesitamos saber sobre conocimientos y modos de uso. Esta información tiende a ser dinámica y variar en cada grupo; es por eso que debemos realizar una investigación utilizando alguno de los siguientes métodos:

• Entrevistas.
• Encuestas.
• Informes de mercado.
• Conocimiento previo.

Los resultados de la investigación deben ser consolidados en un formato liviano, fácil de comprender por todos los involucrados en el proyecto e incluso en otros proyectos. Para eso es muy bueno escribir historias que cuenten la vida de nuestros usuarios, incluso inventando para ellos nombres y fotografías. Estas pequeñas biografías-cuentos se llaman personajes. Adicionalmente suelen escribirse textos en los que se describen las situaciones en las que esperamos que los usuarios accedan al sitio, de forma que podamos comprender su disposición mental en ese momento y así acercarles exactamente la información que necesitan. Estos relatos se llaman escenarios. Una versión más técnica de estos escenarios son los llamados casos de uso. Solo cuando sabemos para quién trabajamos y en qué momento se encontrará con nuestro sitio, podemos empezar a pensar en el contenido, la funcionalidad y la apariencia que el sitio necesita para ser efectivo.